Palacio
de Las Garzas
El
edificio original data de 1673, sin embargo ha sufrido varias transformaciones
desde entonces. Uno de los primeros usos que se le dio fue como Aduana y como
sede de la Contaduría en 1740. El edificio fue prácticamente destruido por un
incendio en 1756. Posterior a su reposición, éste fue utilizado sucesivamente
como depósito en 1821, escuela normal de varones entre 1872 y 1875, Casa de
Gobierno, sede del Banco Nacional, hasta ser convertida en Palacio Presidencial
en 1875.
En
1922, el presidente Belisario Porras dispone una restauración de este edificio.
Se refuerzan las características coloniales de éste y se construye un segundo
piso. Estos trabajos estuvieron a cargo del arquitecto Leonardo
Villanueva-Meyer.Fueron ampliamente remodelados el Salón Amarillo, el comedor
presidencial y el patio central. Igualmente se agregó un patio andaluz en el
segundo piso y se construyó un tercer piso que serviría de residencia
presidencial. Su inauguración oficial fue el 3 de agosto de 1923, aunque no fue
adquirido en su totalidad por el Palacio Presidencial hasta el año 1938, cuando
el Banco Nacional se trasladó a una nueva casa matriz ubicada en la Avenida
Central.
El
palacio ha sido utilizado como residencia y oficina principal de la mayoría de
los presidentes, a excepción de algunos, como Juan Carlos Varela, Ricardo
Martinelli, Martín Torrijos, Mireya Moscoso y Ernesto Pérez Balladares, que
optaron por mantener sus residencias y viajar diariamente a éste.
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